耐火纖維是美國巴布可克，威爾柯克斯耐火材料公司中央研究所于1941年研制成功的。進入五十年代，美國碳化硅公司等單位開始了工業(yè)性生產(chǎn)，其產(chǎn)品主要作為工業(yè)爐膨脹縫的填充材料。到了六十年代，不少國家也生產(chǎn)耐火纖維，并研制出各種二次加工制品，如氈、毯、板、紙、帶和繩等，使用范圍有所擴大。進入七十年代，美、英等國家研制了許多新品種耐火纖維，使用溫度可達到1600℃左右。例如，英國帝國化學(xué)工業(yè)公司于 1974年用膠體法生產(chǎn)了牌號為薩菲爾的氧化鋁纖維和氧化鋯纖維，最高使用溫度為1600℃。英國麥克尼耐火材料公司用化學(xué)法制造出了Al2O3和SiO2的含量分別為85%和14.5%的耐火纖維，使用溫度也是1600℃。在八十年代里，隨著節(jié)約能源形勢的要求，多晶耐火纖維和耐火纖維復(fù)合制品將會有更大的發(fā)展，使用范圍也將從熱處理壚擴大到加熱爐等高溫窯爐。

    耐火纖維材料的優(yōu)點是：1）重量輕，可做成薄壁爐襯，因此爐子基礎(chǔ)和鋼結(jié)構(gòu)的基建費用可大為降低，一般能節(jié)約鋼材20~50%；2)導(dǎo)熱系數(shù)低，為輕質(zhì)耐火磚的1/3左右，絕熱效果好，能節(jié)省燃料15〜30%；3）熱容量小，熱透穩(wěn)定性好，可以快速升降溫，加熱時間短，能提高爐子的生產(chǎn)率；4）施工方便，勞動強度低；5）烘爐時間能顯著縮短，甚至不經(jīng)烘爐即可使用。

    耐火纖維的生產(chǎn)方法可分為噴吹法，甩絲法、膠體法和化學(xué)法等，其產(chǎn)品分為非結(jié)品耐火纖維和結(jié)晶耐火纖維兩大類，按照材質(zhì)又可分為硅酸鋁纖維、莫來石纖維、氧化鋁纖維、剛玉纖維、氧化鋯纖維、眭質(zhì)纖維和碳質(zhì)纖維等。